Astronautas ‘presos’ no espaço finalmente retornarão à Terra nesta terça-feira (18)
Desde junho de 2024, os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams permaneceram na Estação Espacial Internacional (ISS) devido a falhas na nave Starliner, da Boeing. Agora, após nove meses de incerteza, eles finalmente se preparam para retornar à Terra nesta terça-feira (18), com a missão sendo realizada pela SpaceX.
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O que causou o atraso no retorno?
A missão da Starliner, inicialmente planejada como um teste, enfrentou diversos contratempos. Desde o lançamento, os engenheiros identificaram falhas nos propulsores e vazamentos de gás hélio. Como resultado, a NASA decidiu manter os astronautas na ISS enquanto buscava uma solução segura para trazê-los de volta.
Em setembro, a Starliner retornou sem tripulação, e a NASA transferiu a responsabilidade pelo resgate para a SpaceX. No entanto, ajustes técnicos na nova cápsula espacial atrasaram ainda mais o retorno. A empresa de Elon Musk optou por reutilizar uma espaçonave já testada para acelerar a missão.
Como será o retorno dos astronautas?
A espaçonave Crew Dragon transportará Wilmore e Williams de volta à Terra. Além deles, Nick Hague, dos Estados Unidos, e Aleksandr Gorbunov, da Rússia, também embarcarão no retorno.
De acordo com o cronograma da NASA, os primeiros procedimentos começarão na noite desta segunda-feira (17), às 23h45 (horário de Brasília), com o fechamento da escotilha da Crew Dragon. Em seguida, o desacoplamento da espaçonave acontecerá às 01h45 da madrugada de terça-feira (18).
Os preparativos para a reentrada na atmosfera começarão às 17h45. Se tudo ocorrer como planejado, a descida iniciará às 18h11, e o pouso (splashdown) acontecerá às 18h57, na costa da Flórida.
Como acompanhar o retorno?
A NASA transmitirá a missão ao vivo pelo site oficial, permitindo que o público acompanhe cada etapa desse momento histórico.
Possíveis imprevistos
Embora o cronograma esteja definido, fatores como condições meteorológicas adversas podem levar a novos adiamentos. Caso necessário, a NASA e a SpaceX avaliarão a segurança antes de autorizar a reentrada.
Conclusão
O retorno de Butch Wilmore e Suni Williams representa um marco para as missões tripuladas. Após meses de incertezas, a expectativa é de que a missão seja concluída com sucesso. Para quem deseja acompanhar todos os detalhes, a transmissão oficial estará disponível online. Agora, a grande questão é: desta vez, o retorno acontecerá sem novos atrasos?
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